Medicina natural: La reflexología facial

La reflexología facial es una terapia que tiene su base en la antigua medicina oriental y en métodos aborígenes muy antiguos, y que en la actualidad se ve además apoyada por la neurología moderna. La estimulación provocada gracias a la reflexología permite tratar y mejorar la salud de ciertos órganos, aumentar la circulación sanguínea, regular la química corporal, liberar endorfinas y mejorar el estado emocional.

Basado en la medicina natural, se trata de un método terapéutico innovador, moderno y eficaz, con el que gracias a la estimulación manual es posible compensar las insuficiencias externas y diferencias biológicas de la cara. La misma terapia hace posible actuar indirectamente, a través de la estimulación de ciertos puntos y zonas reflejas de la cara, sobre el sistema nervioso central y hormonal.

El proceso se realiza en siete pasos y tiene repercusión directa sobre el funcionamiento orgánico y circulatorio, sistema hormonal y sistema linfático, regulando el equilibrio que integra todo el cuerpo. La reflexología facial puede ayudar también en funciones emocionales como la angustia, fatiga mental, falta de memoria, insomnio y problemas hormonales, los cuales también dejan su huella en el rostro.

Este método se basa en la observación de los signos visuales de la cara en zonas determinadas. Así, es posible determinar el estado de degeneración de un órgano correspondiente a una zona determinada del rostro. De acuerdo con el grado o intensidad de la afección, el rostro refleja dicho estado. Observando los cambios de color, de mayor o menor intensidad en determinadas zonas, o los estados congestivos o de palidez, aumento de la vascularización, lunares, enfermedades degenerativas de la piel como el vitíligo, pequeños nódulos y poros abiertos, se puede determinar el estado de salud física y emocional de la persona.

La completa acción de la reflexología facial sobre la piel de la cara se debe a que invierte el mecanismo del envejecimiento, De ahí que una de sus más efectivas aplicaciones sea en el campo de la estética. La reflexología que se dedica en particular al campo de la estética y la belleza se conoce con el nombre de reflexología cosmofacial.

Beneficios del agua para la salud

Todos hemos oído alguna vez la siguiente frase: “Como mínimo debemos consumir dos litros de agua al día” y aunque todos consumimos y aportamos a nuestro organismo agua a través de otro tipo de líquidos como refrescos, cerveza, vino o infusiones, debemos ser conscientes de que consumir dos litros de agua al día es necesario para mantener el equilibrio en nuestra alimentación. El consumo de agua es fundamental para la hidratación y prevención de muchas enfermedades tales como la retención de líquido, la hipertensión y los cálculos renales, entre otras. Además, el consumo de dos litros de agua al día se convierte en esencial para embarazadas y ancianos, y en la mejor medicina para aquellos momentos en los que sufrimos enfermedades infecciosas, vómitos, diarreas, quemaduras, hemorragias o fiebre.

Nuestro organismo está formado principalmente por agua, alcanzando un proporción del 60 por ciento. Sin el agua, el organismo humano se deteriora rápidamente, en un proceso llamado deshidratación que puede provocar la muerte si no conseguimos beber agua. Asimismo, si no nos hidratamos adecuadamente el cuerpo se deteriora tanto por dentro como por fuera, es decir, nuestro aspecto físico se ve afectado. El agua mejora en consecuencia, tanto nuestra salud, como la apariencia del pelo, la piel, las uñas y también los ojos.

Beneficios del agua

El agua, aparte de ser necesaria para hidratar el organismo, también ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo, evitando infecciones urinarias y la formación de cálculos renales. Su consumo está especialmente indicado en personas hipertensas, con presión arterial elevada, ya que facilita la eliminación del sodio que ingerimos, generalmente en forma de sal. Asimismo, y aunque parezca una incongruencia, al facilitar la eliminación del sodio también evita la retención de líquidos.

Además, está demostrado que retarda el envejecimiento de la piel y la aparición de arrugas ya que contribuye a que la piel esté tersa y el tejido muscular firme y elástico durante más tiempo. Por el contrario, cuando la piel no tiene el nivel de agua adecuado es más vulnerable a la aparición de líneas y arrugas debido a la deshidratación.

Hay gente que dice que el agua engorda si se consume durante las comidas. Por el contrario, el agua nos ayuda durante la digestión de los alimentos que consumimos, así, por ejemplo, el consumo de fibra es inútil si no bebemos agua. Por otro lado, al beber agua varias veces al día se favorecen los procesos digestivos y, como ya he mencionado, la adecuada eliminación de toxinas del cuerpo. Así pues, el agua es la base de toda dieta saludable, ya que no sólo ayuda a disminuir el apetito y a evitar la retención de líquidos, sino que también contribuye a quemar las grasas acumuladas en el cuerpo más fácilmente. Por eso, todas las dietas de adelgazamiento deben aconsejar el consumo de una buena cantidad de agua. Asimismo, las personas con problemas de estreñimiento o de digestión lenta deben consumir el líquido elemento en abundancia.

Consumiendo agua en cantidad evitaremos fatiga, molestias musculares, dolores de cabeza, descensos del rendimiento intelectual y cambios de humor debidos a la deshidratación. El agua ayuda a mantener el volumen sanguíneo que, a su vez, mantiene la energía. También ayuda a prevenir el malestar estomacal que pueden provocar algunas medicinas y medicamentos concentrados. Algunos médicos señalan que el consumo elevado de agua evita resfriados y constipados. En conclusión, beber agua trae al organismo balance y equilibrio.

Cuando consumir agua

El agua debe beberse, en general, cuando se tiene sed y, en especial, después de hacer ejercicio. No hay que esperar un momento determinado, el cuerpo no almacena agua por lo que hay que reponerla tan pronto como cuando la necesitemos.

Ventajas de algunos tipos de agua

Las aguas minerales, como su nombre indica, incorporan minerales. Esto no siempre es recomendable ya que, en algunos casos, el exceso de minerales en el cuerpo puede tener contraindicaciones. El aporte de minerales es necesario sólo si nuestro cuerpo los ha perdido tras un exigente ejercicio físico. No es bueno provocar un excedente de componentes minerales en nuestro cuerpo tales como magnesio, sulfato, sodio, etcétera.

Las aguas bicarbonatadas sódicas tienen efectos digestivos y, además, los iones que la componen pueden prevenir enfermedades cardiovasculares.

El agua pura natural, ideal para consumir en cualquier momento y apta para nuestra salud, es un agua con el aporte justo de minerales y que nos hidrata de forma saludable.

Contraindicaciones del agua: La potomanía

La potomanía, o consumo excesivo de agua, es una enfermedad, netamente psicológica, derivada por lo general de otras patologías como la anorexia y la bulimia. Por esto, la potomanía es un problema que deben solucionar psiquiatras y psicólogos ya que no tiene nada que ver con el agua en sí. De hecho, no existe producto más saludable que el agua pura natural. Beber suficiente líquido es esencial para gozar de una salud óptima pero un consumo excesivo puede provocar problemas a nivel cerebral, cardíaco o respiratorio.

Medicina natural, consejos para evitar la gripe y cómo distinguirla de un resfriado

La gripe es una enfermedad que se contagia con facilidad y produce infecciones en el aparato respiratorio causando molestos dolores de garganta y cabeza, así como dolores musculares, tos, fiebre, irritación ocular, etcétera. La vacuna de la gripe no sólo protege de la enfermedad, reduciendo su impacto, sino que previene las complicaciones derivadas de la infección gripal en personas con enfermedades crónicas. Siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, la vacuna está compuesta por las cepas del virus que, presumiblemente, van a circular durante el invierno. La gran mayoría de las personas que se ponen la vacuna, desarrollarán anticuerpos y estarán protegidos frente a la enfermedad.

No obstante, la prevención de la gripe puede realizarse sin necesidad de recurrir a la vacuna. Estas serían las pautas que se deben seguir para evitar coger una gripe:

- Mantener pautas de vida sana, evitando que bajen las defensas del organismo.

- Cuidar la higiene personal, evitando compartir con otras personas, copas, platos, vasos, útiles de aseo o cualquier otro objeto que pueda haber estado en contacto con saliva y mucosas.

- Mantener una alimentación equilibrada, no olvidando la fruta natural rica en vitaminas, sobre todo vitamina C, como es el caso de los cítricos.

- Evitar en lo posible el consumo de bebidas alcohólicas y de tabaco.

- Protegerse adecuadamente frente a los grandes contrastes de temperatura. Al salir a la calle conviene abrigarse bien y, en lo posible, respirar por la nariz hasta que se llegue a un lugar donde la temperatura ambiental sea más cálida.

- Evitar las grandes aglomeraciones de gente y los locales poco ventilados.

Cómo distinguir la gripe de un fuerte catarro

Los síntomas de ambas enfermedades son diferentes:

- Fiebre: Para la gripe la fiebre es siempre superior a 38º C y suele durar de 3 a 4 días. Un resfriado común generalmente no produce fiebre o va acompañado de fiebre poco elevada.

- Dolor de cabeza: La gripe produce dolor de cabeza y bastante fuerte. El catarro va raramente acompañado de dolores de cabeza.

- Dolores musculares: La gripe va acompañada de fuertes dolores musculares. Los dolores musculares son leves en el resfriado.

- Tos: La tos es habitual con la gripe y puede ser importante. Con el catarro la tos suele ser de ligera a moderada.

- Secreción nasal: La gripe no produce secreción nasal mientras que el resfriado si y en abundancia. El goteo y la congestión nasal es un síntoma del resfriado.

- Estornudos: La gripe raramente va acompañada de estornudos mientras que con el resfriado son frecuentes.

- Dolor de garganta: La gripe raramente produce dolor de garganta mientras que con el resfriado la garganta se reseca y duele.

- Irritación ocular: La gripe raramente va acompañada de irritación ocular mientras que aparece frecuentemente en los catarros.

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La mejor medicina natural es una buena alimentación

La importancia de la alimentación en la salud es un hecho demostrado. Unos buenos hábitos alimenticios, llevar una alimentación equilibrada y la práctica de algo de ejercicio físico, son las claves para tener una vida saludable y prevenir la obesidad.

Comer de todo pero moderadamente

Una buena alimentación debe ser equilibrada y completa, ya que tiene que proporcionar al organismo en las proporciones correctas, la cantidad suficiente de nutrientes. Siendo más específicos, del total de la energía que consumimos cada día conviene que entre el 50 y el 60 por ciento provenga de los hidratos de carbono, entre el 10 y el 12 por ciento de las proteínas, y menos del 30 por ciento de las grasas. Además, es necesario tomar suficiente cantidad de fibra, minerales, agua y vitaminas.

Nuestra alimentación debe ser también variada, incluyendo alimentos de los diferentes grupos en las debidas proporciones, de esta manera conseguiremos suficiente cantidad de todos los nutrientes necesarios para el cuerpo humano. Además, cada individuo, en función de su edad, actividad física, sexo, tipo de trabajo, enfermedades, consumo de medicinas, medicamentos, fármacos o tabaco, necesitará un tipo u otro de alimentación.

Otro aspecto importante es saber distribuir las comidas a lo largo del día, siendo aconsejable realizar de tres a cinco comidas al día.

Huir de los tópicos y las dietas milagro

La obsesión por vernos siempre gordos y tener la necesidad de perder kilos, ha dado lugar a la aparición de toda una serie de dietas milagrosas que desaconsejan ingerir ciertos alimentos muy necesarios, popularizando, asimismo, un sinfín de tópicos falsos que nada tienen que ver con la realidad. Como por ejemplo:

1) Mezclar alimentos de diferentes grupos engorda. Totalmente falso, ya que por contra resulta deseable y saludable el hacerlo. La práctica de disociar en las dietas puede ser perjudicial para la salud física y mental y supone el riesgo de sufrir deficiencias alimentarias.

2) Saltarse alguna comidad adelgaza. Mentira, ya que se ponen en marcha mecanismos de adaptación que llevan al cuerpo a aumentar el almacenamiento de grasa. Además, resulta obvio que se llega con más apetito a la siguiente comida, consumiéndose más calorías y grasas.

3) Hay alimentos con calorías negativas cuyo consumo facilita adelgazar. Esto es totalmente absurdo ya que no existen las calorías negativas y no existe ningún alimento que haga que adelgacemos.

4) Hay alimentos que engordan sólo a algunas personas y se deben detectar para evitar su consumo. Otra vez falso, cuando una persona engorda es porque toma más calorías de las que gasta.

5) El tomar fruta al final de la comida engorda y perjudica la salud. Rotundamente no. Todo lo contrario, el tomar fruta al final de la comida es bueno para la salud.

Pautas a seguir para llevar una alimentación saludable

1) Evitar añadir demasiada sal al cocinar o consumir alimentos.

2) Variar la dieta, no hay alimentos buenos o malos, sino dietas correctas o incorrectas.

3) No darse grandes atracones a comer ni tampoco ayunar.

4) Consumir verduras, hortalizas, frutas, cereales y legumbres en abundancia.

5) Comer alimentos que proporcionen una cantidad de calorías similar a las que seas capaz de gastar.

6) Saber que ningún alimento puede ser responsable del incremento de peso, salvo que se consuma en cantidades muy altas.

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El aceite de oliva, el "oro líquido" de la medicina natural

De un tiempo a esta parte los supermercados se han visto invadidos de productos alimenticios buenos para la salud, alimentos que bajan la tensión y el colesterol, mejoran las defensas y aportan vitaminas a nuestro cuerpo. Sin embargo, debemos ser conscientes de que uno de los principales componentes de la gastronomía mediterránea, el aceite de oliva, no necesita ningún añadido para ser un alimento saludable y es una de las mejores medicinas naturales que podemos encontrar. El aceite de oliva incorpora antioxidantes y ácidos grasos beneficiosos, se trata de un alimento beneficioso para retrasar el envejecimiento celular, el sistema cardiovascular y probablemente para combatir algunos tipos de cáncer.

El caso es que antes de 2010, Europa habrá elaborado una lista de alimentos a los que se les permitirá resaltar en el etiquetado sus beneficios para la salud. Este primer paso está dentro de un ambicioso proyecto europeo que pretende acabar con la permisividad actual, que deja a la industria de la alimentación promocionar de forma libre sus productos con mensajes sobre salud y nutrición. La Unión Europea quiere que los fabricantes demuestren mediante estudios avalados científicamente las propiedades saludables de sus alimentos. Esto pondrá fin a mensajes engañosos y verdades a medias ya que alimentos que muestren textos como: "reduce la tensión", "baja el colesterol", "refuerza tus defensas", sólo podrán hacerlo si se trata de verdades científicamente demostradas. Así pues, el aceite de oliva podrá mostrar mensajes como: "el aceite de oliva tiene efecto antioxidante y mejora el colesterol plasmático", "alimento bueno para el corazón" o "el aceite de oliva ayuda a regular el colesterol".

En toda esta historia van a tener un papel fundamental las investigaciones realizadas por el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, dirigidas por Francisco Pérez Jiménez y que han sido presentadas ante la UE para sustentar la inclusión de tales mensajes en los envases de aceite de oliva. A continuación señalo la conclusiones derivadas de estas investigaciones.

El aceite de oliva como medicina natural

1) Propiedades antioxidantes: El aceite de oliva contiene polifenoles que evitan la oxidación celular que provoca el envejecimiento y la aparición de tumores. Además, podría actuar contra algunos tipos de cáncer como el de colon o mama, aunque esto no ha sido probado científicamente. El aceite que contiene un grado más elevado de polifenoles es el aceite de oliva virgen extra.

2) Protector del corazón: Disminuye la presión arterial, baja el colesterol malo (LDL) y sube el bueno (HDL), impide la obstrucción de las arterias evitando la oxidación del colesterol LDL e incapacitándole para producir aterosclerosis. En suma, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares como el infarto y la trombosis cerebral.

3) Previene el deterioro cognitivo: El aceite de oliva protege el cerebro de su deterioro retrasando su envejecimiento prematuro. Ayuda a mantener las capacidades cognitivas, memoria e intelecto, que se van perdiendo con la edad. No está demostrado pero se cree que el aceite de oliva tiene capacidad para prevenir enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer.

4) Bueno para el sistema digestivo: El aceite de oliva mejora las funciones intestinales, digestivas y pancreáticas. Además estimula la producción biliar, inhibe la absorción del colesterol en el intestino, hace que los diabéticos necesiten menos cantidad de insulina y mejora la absorción intestinal de sales minerales.

5) Mejora la mineralización de los huesos: Reduciendo el riesgo de osteoporosis y de fracturas debido al envejecimiento.

6) Bueno para la piel: El aceite de oliva desde la antigüedad se ha utilizado como cosmético debido a sus propiedades hidratantes de la piel. Su consumo también mejora la estructura de la epidermis y retrasa el envejecimiento cutáneo desde el interior del organismo.

El té verde, un medicamento natural con alto poder antioxidante

Breve historia del té verde

Antiguamente el té formaba parte de la dieta habitual en muchos países asiáticos y no sólo se tomaba en forma de infusión. Así, por ejemplo, en Tailandia, las hojas de té verde se comían al vapor junto con pescado seco; en Birmania, se encurtían y se añadían a la comida; en el Tíbet, las hojas de té se mezclaban con sal, cebada y mantequilla. Durante este tiempo, en China, el té verde se tomaba en infusión y era utilizado como medicina en forma de emplastos para el reuma.

Fue Eisai Zenji (1141-1215) quien trajo el té verde desde China al Japón y el que impulsó su utilización. En su libro Kissa Yojoki, o Libro del Té, Eisai señalaba: El té es una medicina milagrosa para el mantenimiento de la salud con un poder extraordinario para prolongar la vida. En el libro se mencionan las cualidades medicinales del té verde, incluyendo la disminución de los efectos nocivos del alcohol, su actuación como estimulante, su eficacia para tratar el beriberi, las indigestiones y algunas enfermedades de piel, y su utilidad para prevenir la fatiga y mejorar las funciones urinarias y del cerebro.

Elaboración del té verde

Conviene reseñar que estamos hablando del té verde y no del té negro que surge tras la fermentación del té verde. Para conseguir té verde, las hojas de té se recolectan y se someten rápidamente a una suave cocción al vapor, lo que desactiva las enzimas de la planta y detiene el proceso de fermentación. Después las hojas de té se prensan, enrollan, trituran y secan para su almacenamiento.

Los principales productores de te verde son China, Japón y Vietnam.

Composición del té verde

Aminoácidos: El aminoácido por excelencia y exclusivo del té verde es la teanina que es capaz de producir una sensación de relajación. Otros aminoácidos que forman parte del té verde son el ácido glutámico, el triptófano, la glicina, la serina, el ácido aspártico, la tirosina, la valina, la leucina, la treonina, la arginina, la lisina, la fenilalanina y la aspargina.

Cafeína: El contenido de cafeína del té verde es moderado. Además, su poder estimulante se ve contrarestado por la acción relajante de la teanina.

Minerales: Son muy numerosos los minerales presentes en el té verde: calcio, cromo, magnesio, manganeso, hierro, cobre, molibdeno, sodio, fósforo, cobalto, estroncio, níquel, potasio, aluminio, flúor y selenio.

Polifenoles: Son compuestos naturales con importantes propiedades antioxidantes presentes en algunas frutas y verduras y en el vino.

Vitaminas: Las principales vitaminas presentes en el té verde son la A, B2, C y E. La alta sensibilidad de algunas de estas vitaminas al calor hace que sea conveniente preparar el té verde depositando el té en la tetera y añadiendo agua caliente pero no hirviendo.

El té verde como antioxidante y medicina

Según las investigaciones realizadas por el Dr. Lester A. Mitscher, profesor del departamento de química médica de la Universidad de Kansas (Estados Unidos), la acción medicinal antioxidante del té verde es una de las más potentes que se conocen. Esto es debido a que las catequinas que forman parte de su contenido y, en especial, la conocida como EGCG (epigalocatequina galato), son mucho más efectivas que otros antioxidantes más conocidos. Según estos estudios, las catequinas del té verde demostraron ser 100 veces más potentes que la vitamina C en la prevención de la oxidación del ADN causada por los radicales libres y 25 veces más que la vitamina E.

Es conocido que la acción de los radicales libres es uno de los causantes del envejecimiento de los tejidos. El efecto antioxidante del té verde constituye la base sobre la que se asientan sus benéficos efectos. El alto consumo de té verde entre los japoneses parece ser uno de los factores que contribuyen a que sea uno de los pueblos más longevos del mundo.

Por otro lado, en el té verde hay una gran cantidad de flúor, el cual puede ayudar a fortalecer huesos y dientes, y por lo tanto, a reducir el deterioro de los mismos y evitar las caries.

Además, se ha comprobado que el té verde tiene potencial para la lucha contra el cáncer de piel, de estómago, de esófago y de colon, así como para regular el azúcar en sangre y los niveles de insulina.

Aviso: Esta bitácora no es un consultorio médico. Si cree que su salud se resiente, consulte con un médico o farmacéutico.

Medicinas naturales - El Ginseng o Ginsén

La denominación de ginseng o ginsén se utiliza para denominar a numerosas especies de plantas del género panax y también se aplica a otras plantas que tienen propiedades muy parecidas. No obstante, la que se conoce como ginseng por la medicina tradicional china es la especie Panax Ginseng.

La palabra Panax proviene del griego y significa curar, antiguamente se creía que el ginseng lo curaba todo.

El panax ginseng, ginseng chino o ginsén es una planta pequeña herbácea de la familia de las araliáceas (Araliaceae). Puede medir hasta 60 cm. de altura, tiene tallo redondo y las hojas divididas en 5 lóbulos (foliolos), aserradas, en verticilos. Las flores son de color púrpura y se disponen en umbela. Los frutos son bayas (drupas) de color rojo. La raíz de la planta es lo que se utiliza tradicionalmente en la medicina china. La raíz es carnosa y gruesa y con el tiempo toma forma humana. Las raíces que tienen más años de crianza, son más ricas en principios activos medicinales. Se trata de una planta de crecimiento lento.

La popularidad de esta planta en la civilización actual es enorme hasta el punto de que no sólo se utiliza como planta medicinal, sino que forma parte de numerosas bebidas, refrescos o galletas realizados con este ingrediente.

Hábitat de la planta del ginseng

El ginsén es una planta procedente del este de Siberia, noroeste de China y Corea donde puede crecer en medio de los árboles de los bosques de pinos y abetos. Prefiere una exposición a la sombra y un terreno bien drenado, aunque húmedo y rico en humus.

El ginseng es venerado en Corea donde se le considera de interés nacional. Los primeros textos escritos sobre el ginseng proceden de un herbario medicinal coreano llamado Shen-Nung, que fue escrito el siglo VI A.C.

En China el ginseng es considerado como un remedio para todas las cosas, hasta el punto que esta planta medicina se la conoce como ren sheng, que significa raíz del cielo. Los chinos pensaban que el ginsén era capaz de curar todas las enfermedades haciendo la vida de las personas que la tomaban más larga.

Debido a la expoliación a la que ha sido sometido, el ginseng se ha convertido en una planta difícil de encontrar en estado salvaje, ya que prácticamente sólo puede encontrarse en lugares recónditos. Esta escasez, hace que el ginseng proceda en su mayoría de cultivos controlados.

Variedades de ginseng

Existen muchas varias variedades de ginseng que corresponden a la misma especie, pero que cambian dependiendo del lugar de procedencia, la forma de cultivarlo, la edad de la planta, etcétera. Las principales son:

- El ginseng blanco: Procedente de la raíz del ginseng después de recogerla
- El ginseng marrón: Procedente de la raíz una vez seca.
- El ginseng rojo: Procedente de la raíz de ginseng que ha sito tostada al vapor y luego se ha puesto a secar al sol. Parece ser que esta variedad tiene las propiedades medicinales más acentuadas, dado que la cocción estimula la aparición de mayor proporción de componentes.

Otras plantas denominadas ginseng

Plantas del género Panax:

Panax japonicus: ginseng japonés.
Panax pseudoginseng: ginseng de los Himalayas.
Panax quinquefolius: ginseng americano.
Panax trifolius: ginseng enano.
Panax vietnamensis: ginseng vietnamita.

Además, existen otras especies que también se nombran como ginseng por los efectos semejantes que presentan, pero que no son del género Panax:

Eleutherococcus senticosus: Eleuterococo ó Ginseng siberiano.
Pseudostellaria heterophylla: Ginseng príncipe.
Pseudostellaria heterphylla: Ginseng menor.
Angelica sinensis: Ginseng hembra ó aka Dong Quai.
Lepidium meyenii: Ginseng peruano ó aka Maca.
Gynostemma pentaphyllum: Ginseng del sur ó aka Jiaogulan.
Withania somnifera: Ginseng indio.
Pfaffia paniculata: Ginseng de Brasil.

Componentes de la raíz del ginseng

Ácidos ascórbico, cítrico, fumárico, málico, oleanólico y tartárico, ginsenósidos, paraxanos, betacarotenos, beta sitosterol, estigmasterol, campesterol, pectina, vitamina C, biotina (vitamina B7), niacina (vitamina B3), riboflavina (vitamina B2), ácido pantoténico (vitamina B5), maltosa, fructosa, glucosa, sacarosa, proteínas y minerales (aluminio, calcio, cromo, cobalto, cobre, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio, selenio, silicio, sodio y zinc).

Indicaciones en medicina del ginseng

El ginseng se considera una de las plantas mejores para equilibrar el organismo. La razón de esta propiedad se debe a la presencia de los ginsenósidos unos principios que tienden a estabilizar el equilibrio corporal, lo que se conoce en términos más científicos como propiedades adaptógenas. Así pues el ginseng tiene propiedades:

- Para tratar el cansancio: El ginseng puede devolvernos la energía perdida. Se considera, en este sentido, un estimulante, aunque a diferencia del resto de estimulantes, no produce sobreexcitación. En general se considera al ginseng como uno de los mejores tónicos. La utilización del ginseng en pacientes con fatiga crónica mejora las condiciones de los mismos.

- Anabolizantes: Son muchos los deportistas que dice utilizar el ginseng como una hormona esteroidea con propiedades anabolizantes. Algunos estudios concluyen que el ginseng permite una mejor utilización de la energía corporal al mismo tiempo que aumenta la oxigenación, permitiendo una mayor eficiencia y una velocidad de recuperación más rápida.

- Antiestrés: El ginseng tiene capacidad para neutralizar el estrés. Los ginsenósidos Rb1 y Rg1 junto con los betacarotenos son los componentes principales que le otorgan esta propiedad. El ginseng es capaz de hacer que el organismo reaccione mejor ante las adversidades y no se deprima. Además de bloquear la producción de ciertas hormonas negativas, estimula la producción de endorfinas lo que aumenta la sensación de bienestar. Las propiedades mencionadas serían las responsables de mejorar las condiciones de los enfermos con depresión.

- Para aumentar la actividad psíquica y la capacidad de concentración: El ginseng, por su contenido en componentes antiagregantes y sus propiedades vasodilatadoras mejora la circulación de la sangre al mantener los capilares más limpios y dilatados. Todo ello favorece un mejor riego del cerebro con la consiguiente mejoría del trabajo mental. La ingestión de ginseng mejora la actividad intelectual ya que aumenta la memoria, la capacidad de comprensión y la facilidad de aprendizaje. Esta capacidad de mantener el cerebro en mejores condiciones es la causa de que se estén realizando investigaciones sobre el posible uso de este remedio para mejorar las condiciones de los enfermos de Alzheimer.

- Afrodisíacas: Tradicionalmente se ha considerado el ginseng como uno de los mejores afrodisíacos. Estudios llevados a cabo en la actualidad han demostrado que la ingestión de raíz de ginseng conlleva un aumento de la potencia sexual.

- Para tratar la diabetes: El ginsén aumenta el metabolismo de glúcidos, lípidos y proteínas y activa una producción más adecuada de la insulina equilibrando los niveles de azúcar en la sangre.

- Para ayudar en tratamientos de desintoxicación: de alcohol, barbitúricos y opiáceos.

- Para disminuir el colesterol: El ginseng contiene más de 20 principios útiles para reducir el colesterol. Esta propiedad, junto con su capacidad para mejorar la circulación sanguínea, hace que el ginseng sea indicado para mantener el aparato circulatorio en buenas condiciones.

- Para fortalecer el sistema inmunitario: Al estimular la formación de los glóbulos blancos el ginseng es capaz de fortalecer el sistema inmunitario, lo que previene la aparición de numerosas enfermedades de origen bacteriano o vírico.

Posología del ginsén

Importante: En este blog en ningún momento se habla de las dosis adecuadas para cada tratamiento, esto en cualquier caso corresponde a los especialistas médicos o farmacéuticos que, como tales, están capacitados para determinar las dosis adecuadas de los diferentes medicamentos o medicinas que se puedan estar tomando.

Se toma por vía oral solo ó asociado con otras substancias (vitaminas, minerales,..). Se recomienda descansar una semana por cada dos o tres semanas de tratamiento.

Contraindicaciones y toxicidad del ginseng

Administrado en dosis adecuadas, en general no presenta ninguna contraindicación. Cuando se excede la dosis permitida o se toma mucho tiempo sin interrupción, puede conducir a problemas de nerviosismo, imposibilidad de dormir, nauseas, dolor de estómago o de cabeza y tensión muscular. En algunas personas no acostumbradas puede producir dolor de cabeza o malestar general. Es conveniente empezar tomando dosis pequeñas para lograr que el cuerpo se acostumbre.

No debe combinarse con cafeína (café, té y colas) u otros excitantes para evitar sobreexcitación. No debe mezclarse con antidepresivos. No debe usarse durante el embarazo ni la lactancia. No resulta adecuado el uso del ginseng cuando se tienen problemas de tiroides, hipertensión, enfermedades del corazón o de las arterias o habitual dolor de cabeza y jaquecas.

Plantas medicinales - La caléndula

La caléndula, botón de oro, corona de rey, caldo, flamenquilla, flor de todos los meses, flor de difunto (en Latinoamérica y en algunos países europeos se utilizan para adornar los altares en la fiesta de todos los santos), maravilla, rosa de muertos, tudesca y de nombre científico, calendula officinalis, es una hierba de la familia de las asteráceas. Está muy extendida en la zona mediterránea.

Su origen no está claro pero algunos autores lo sitúan en México, y serían los primeros exploradores españoles los que trasladaron sus semillas a España y, desde allí, al resto de los países de la cuenca mediterránea. El primer documento escrito que hace referencia a la caléndula es el Códice de la Cruz-Badiano (en latín Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis que traducido al español viene a ser Libro de las Hierbas Medicinales de los Indios) fechado en 1552.

Las flores de la caléndula son amarillas y florecen durante casi todo el año, cerrándose de noche y abriéndose al amanecer. La mata tiene una altura media de entre 30 y 40 centímetros y sus hojas son alternas y oblongas (más largas que anchas).

En medicina natural se utiliza como planta medicinal debido a sus cualidades terapéuticas. Tiene un gusto amargo y en medicina tradicional sus flores han sido consideradas muy beneficiosas para reducir la inflamación, como excelente antiséptico y poderoso cicatrizante. La caléndula o flamenquilla viene siendo utilizada como un remedio médico natural para diferentes enfermedades relacionadas con la piel (quemaduras de sol, golpes, magulladuras, cardenales y arañazos) y también como cicatrizante. Las lociones y otras preparaciones tópicas de la Caléndula (tinturas, ungüentos, cremas), se siguen utilizando todavía en medicina, especialmente en tratamientos lento-curativos de la epidermis. Actualmente los especialistas médicos centran sus aplicaciones en su uso tópico, como puede ser para el tratamiento de pieles agrietadas, picaduras de insectos, eccemas, erupciones, quemaduras, úlceras, inflamaciones y otras lesiones cutáneas.

Entre los compuestos activos primarios de esta hierba se encuentran los triterpenos (antiinflamatorios) y los flavonoides. La caléndula o flor de todos los meses contiene calendulina.

Indicaciones terapéuticas de la caléndula

Importante: En este blog en ningún momento se habla de las dosis adecuadas para cada tratamiento, esto en cualquier caso corresponde a los especialistas médicos o farmacéuticos que, como tales, están capacitados para determinar las dosis adecuadas de los diferentes medicamentos o medicinas que se puedan estar tomando.

Emoliente: Al igual que el aloe vera, suaviza, tonifica e hidrata la piel. Hay muchos productos cosméticos que incluyen la caléndula entre sus componentes. Algunas casas comerciales de productos homeopáticos utilizan la caléndula contra las laceraciones y grietas de manos y pies.

Callicida: La caléndula o tudesca, debido a su contenido en ácido acetilsalicílico, favorece la desaparición de verrugas víricas de la piel.

Antiséptico, bactericida, fungicida y cicatrizante: Potencia la epitelización y regeneración de la piel dañada, estimulando la síntesis de las glucoproteínas, las nucleoproteínas y el colágeno durante el periodo de regeneración tisular.

Antiinflamatorio: Debido a sus antioxidantes y captadores de radicales libres (flavonoides y triterpenos) y a la inhibición de la lipoxigenasa (flavonoides).

Antiespasmódico: Combate los espasmos, las contracciones o convulsiones.

Acción emenagoga: Regulador de los períodos menstruales y calmante de los dolores propios de la menstruación.

Colerética: La caléndula puede usarse como estimulante de la actividad hepática, especialmente de la secreción biliar.

Antiulcerosa: Cicatrizante de úlceras de estómago y duodeno. También puede resultar eficaz en gastritis, gastroenteritis y vómitos.

Tratamientos médicos con caléndula

Problemas dérmicos: Indicada para tratar problemas de la piel como el acné, irritaciones cutáneas, forúnculos, abscesos, dermatitis, grietas, piel seca y sensible, gingivitis, heridas ulcerosas y llagas.

Tratamiento de heridas: La corona de rey o caléndula puede utilizarse como remedio para acelerar la curación de heridas superficiales y menores de la piel, como cortes y arañazos.

Picaduras de insectos: El botón de oro o caléndula puede reducir la inflamación y el picor producido por picaduras de insectos (ver también indicaciones de la melisa) y también puede ayudar a prevenir la infección debido a sus cualidades antisépticas y bactericidas.

Quemaduras: Al reducir la inflamación y tener cualidades astringentes, antisépticas y calmantes, sana y alivia las quemaduras. Existen muchos productos prescritos para quemaduras solares que contienen caléndula.

Pie de Atleta: La caléndula está indicada para tratar el pie de atleta (dermatofitosis en la planta y espacios interdigitales de los pies) debido a sus cualidades fungicidas o anti hongos.

Contraindicaciones médicas

Hipersensibilidad a la caléndula o a otras especies de la familia de las asteráceas.

No se debe tomar durante el embarazo ya que puede afectar al feto. También en aplicaciones tópicas (externas) se deberá actuar con la necesaria cautela. Tampoco se recomienda la ingestión durante la lactancia.

No se han descrito interacciones con otros medicamentos o medicinas, aunque debido a la presencia de mucílagos puede provocar el retraso o una disminución de la absorción oral de otras medicinas o medicamentos.

La miel como medicina

La miel es ese sabroso fluido viscoso y dulce que producen las abejas a partir del néctar de las flores, de secreciones de partes vivas de las plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas. Las abejas recolectan estas substancias, las transforman y las combinan con substancias propias para después almacenarlas en los panales donde la miel madura.

La miel como remedio terapéutico

La miel tiene muchas propiedades medicinales. Se puede aplicar como medicamento de uso externo debido a sus propiedades antimicrobianas y antisépticas. Así, por ejemplo, la miel ayuda a prevenir infecciones y a cicatrizar heridas o quemaduras superficiales. También se utiliza en cosmética natural debido a sus cualidades suavizantes y astringentes.

No obstante, la miel en algunas ocasiones puede ser tóxica. Los rododendros y azaleas producen un néctar muy venenoso para los hombres e inofensivo para las abejas, el resultado es que la miel que producen estas abejas es mortal.

Debido a su contenido de azúcares simples, de asimilación rápida, la miel es altamente calórica (cerca de 3,4 kcal/g), por lo que es útil como fuente de energía.

Otra de las propiedades de la miel es que no se echa a perder. Debido a su alta concentración de azúcar, mata a las bacterias por lisis osmótica (rotura por difusión del agua que la rodea en el interior de la bacteria agrandando su tamaño). Por otro lado, las levaduras transportadas por el aire no pueden prosperar en la miel debido a la baja humedad que ésta contiene. Como nota curiosa diré, que Alejandro Magno fue trasladado desde Babilonia hasta Alejandría en el 323 a.C. utilizando miel para evitar su descomposición. Este efecto preservante de la miel se debe a su baja concentración de agua.

Algunas indicaciones médicas de la miel

Anginas y gripe: Cuatro gramos de miel de abeto en un vaso de leche caliente con unas gotas de limón.
Constipado: Miel de tomillo y abeto.
Tos: Miel de abeto o pino, tomillo.
Bronquitis: Miel de eucaliptos y lavanda.
Dolor de garganta, migrañas y enfermedades infecciosas pulmonares: Miel de lavanda.
Estreñimiento: Dos cucharadas soperas de miel pura en las tisanas. O también dos cucharadas soperas directamente a la boca de miel de acacia. Una en ayunas y otra antes de acostarse.
Trastornos digestivos y falta de tono: Miel de menta.
Insomnio y trastornos nerviosos: Miel de tilo.
Trastornos cardíacos, angustia y vértigos: Miel de espino albar.
Ansiedad, palpitaciones y cólicos: Miel de naranjo.
Astenia física-psíquica e insuficiencia hepática: Miel de romero.
Zumbido en los oídos: Miel de espino blanco.

Contraindicaciones de la miel

La miel, al igual que otros endulzantes, puede ser extremadamente peligrosa para los bebés. Esto se debe a que al mezclarse con los jugos digestivos del niño, todavía no lo suficientemente ácidos, se crea un ambiente ideal para el desarrollo de las esporas clostridium botulinum. Las esporas del botulismo son de las pocas bacterias que sobreviven en la miel, aunque también están ampliamente presentes en el medio ambiente. Aunque dichas esporas son inofensivas para los adultos, debido a la acidez estomacal, el sistema digestivo de los niños pequeños no puede destruirlas, por lo que la clostridium botulinum puede causar botulismo infantil. Por esta razón se aconseja no alimentar con miel ni ningún otro endulzante a los niños menores de 18 meses.

Nota: Los datos contenidos en este blog corresponden a material elaborado a partir de otras fuentes (Wikipedia y Agrobit) y tienen como único fin, brindar información. En ningún momento se recomienda la automedicación, la dosis adecuadas a cada tratamiento deben ser indicadas por médicos, facultativos y especialistas en la materia.

Melisa, toronjil, cedrón o cidronela

Su nombre científico es Melissa officinalis. A principios del siglo XVII, los carmelitas descalzos obtuvieron a partir de la melisa, la conocida Agua del Carmen, un licor bastante efectivo contra las crisis nerviosas.

La melisa o toronjil tiene un aspecto parecido al de la ortiga, en verano despide un olor muy agradable parecido al del limón debido a su contenido en los terpenos citronelal, citronelol, citral y geraniol. Es natural del sur y centro de Europa y crece en estado silvestre en terrenos ricos en materia orgánica y en lugares frescos y sombreados. La mata de la melisa o cedrón puede alcanzar hasta un metro de altura. Se puede cultivar fácilmente pero hay que tener en cuenta que sus flores atraen a las abejas. En otoño, la melisa pierde el agradable olor a limón que desprenden sus flores azules y blancas, en este momento se debe cortar a unos 20 centímetros.
Las hojas y flores deben recogerse durante la floración. El material recogido debe secarse a la sombra y guardarse en recipientes herméticos y bien limpios.

Uso médico

Nota importante: En las indicaciones aquí expuestas no se mencionan las dosis adecuadas a cada tratamiento. Esto, en todo caso, corresponde a los médicos, facultativos y especialistas en la materia. La información aquí expuesta sólo tiene carácter informativo.

La melisa es bien conocida como hierba relajante y buena para el corazón. Es un remedio eficaz para tratar los problemas nerviosos debidos al estrés de la vida cotidiana. La melisa o toronjil es un sedante reconocido, los ácidos caféico y oleanólico, junto con sus alcoholes y terpenos, le otorgan esta propiedad.

También sirve para tratar el insomnio ya que la melisa o toronjil tiene propiedades ligeramente narcóticas. Una infusión de melisa antes de dormir puede tener efectos muy beneficiosos si se padece de insomnio.

La melisa puede utilizarse para tratar problemas físicos de naturaleza nerviosa como taquicardias, espasmos musculares y espasmos del aparato digestivo por lo que está indicada para calmar malas digestiones, retortijones o cólicos intestinales, vómitos y aerofagia. También se puede utilizar contra el asma, ya que además de sus propiedades antiespasmódicas contiene ácido protocatechuico.

Otra faceta de la melisa o toronjil es la de calmar el dolor gracias su valor analgésico conferido por los ácidos ursólico, clorogénico y caféico así como el eugenol y el timol. Se puede usar para calmar el dolor de cabeza o jaqueca, el dolor de muelas y el dolor de oído.

La infusión caliente de las hojas es sudorífera y puede usarse en caso de resfriados y gripe, además posee efecto antivirus comprobado, gracias a los polifenoles y taninos. Puede ser eficaz contra paperas, herpes labial (herpes simplex) y otros virus.

En todos estos casos la melisa se debe tomar en forma de infusión, para lo cual hay que echar agua hervida en una taza con hierba de melisa seca y dejarla descansar por 15 minutos antes de consumir. No se deben tomar más de tres o cuatro vasos al día.

Uso externo

Puede utilizarse para curar heridas y llagas y aliviar la comezón de las picaduras de los insectos.

También elimina el mal aliento para lo que basta masticar una hoja fresca después de las comidas

Toxicidad

El aceite esencial resulta desaconsejado en el embarazo (riesgo de aborto) y la lactancia. Al ser una planta ligeramente narcótica puede resultar peligrosa cuando se utiliza en dosis elevadas.

Usado externamente, puede producir irritaciones en contacto con la luz.

Aloe Vera

El acíbar

En medicina, se utiliza el jugo de las hojas del aloe vera cuajado en una masa sólida de color muy oscuro y muy amarga, llamada acíbar. Por lo general, se obtiene cortando las hojas del aloe vera transversalmente y dejando escurrir la savia que rezuma del interior a través del corte. Después, el líquido recogido se pone al calor para que vaya espesando y, una vez solidificado, sirve para realizar preparaciones que se presentan fundamentalmente en forma de extractos, polvo seco, tintura madre, cápsulas, píldoras o comprimidos. La planta no suele tomarse directamente ya que, si no se respetan las dosis, puede resultar mortal.

El más viejo y famoso acíbar es el de la isla Socotora, del sur de Arabia, llamado acíbar socotrino. No obstante el aloe vulgar que se cultiva en la Península y Baleares es también apto para uso medicinal.

Componentes activos del aloe vera

- Aloemitina: previene y controla la propagación de ciertas formas cancerígenas
- Aloemodina: regula el funcionamiento de la mucosa intestinal
- Aloeoleína: mejora úlceras duodenales y estomacales. Disminuye la acidez
- Aloetina: neutraliza el efecto de las toxinas microbianas
- Aminoácidos: interviene en la formación de proteínas
- Carricina: refuerza el sistema inmune y aumentaría las defensas
- Creatinina: resulta fundamental en las reacciones de almacenaje y transmisión de la energía
- Emolina, emodina, barbaloina: generan ácido salicílico de efecto analgésico y antifebril
- Fosfato de manosa: agente de crecimiento de los tejidos con efecto cicatrizante
- Minerales: calcio, magnesio, fósforo, potasio, zinc, cobre
- Mucílago: actividad emoliente sobre la piel
- Saponinas: antiséptico

Uso médico

Nota importante: En las indicaciones aquí expuestas no se mencionan la dosis adecuadas a cada tratamiento. Esto, en todo caso, corresponde a los médicos, facultativos y especialistas en la materia. La información aquí expuesta sólo tiene carácter informativo.

El aloe vera puede ser utilizado para recuperar la mucosa gástrica por lo que está indicado para tratar las acidez gástrica, gastritis y úlceras gástricas. Bajo determinadas dosis el aloe vera puede utilizarse como laxante y como purgante, con efectos parecidos a los del ruibardo y la frángula. El acíbar para uso interno no debe darse a las mujeres durante la menstruación y el embarazo, ni tampoco cuando se padecen hemorroides sanguinolentas. Tampoco se debe administrar a los niños.

El jugo del aloe vera tiene efectos tonificantes y astringentes, resultando muy útil en casos de gengintivitis, aftas u otras afecciones de la boca. El tratamiento sería realizar enjuagues con el jugo de la planta diluido en agua. También se pueden realizar gargarismos para combatir la amigdalitis.

Igualmente posee propiedades antisépticas, bactericidas, antiinflamatorias, hidratantes y regeneradoras. Aplicado sobre la piel, resulta indicado para tratar cortes, congelaciones, heridas, llagas, úlceras, quemaduras y picaduras de insectos. El acíbar entra en la composición de muchas cremas para el cuidado de la piel, y está demostrado su poder de curación para tratar la psoriasis y el acné juvenil.

En el tratamiento del herpes, el uso del aloe vera en crema o gel, ayuda a que las heridas no se infecten y, sobre todo, alivia la zona afectada disminuyendo el dolor, la quemazón o el picor. De igual manera se ha comprobado que el jugo de aloe vera en ayuda a curar las quemaduras producidas por el sol y otro tipo de radiaciones como los rayos X. Se utiliza también como protector solar y regenerador de las quemaduras.

El aloe vera es una de las mejores soluciones para el tratamiento de los orzuelos.

Importante: el uso externo del aloe vera puro puede dañar la piel.

Fuentes: Botanical Online, Wikipedia.