Medicinas y el Día Mundial del Cáncer de Mama

Hoy es el Día Mundial del Cáncer de Mama, enfermedad que, según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), cada año se diagnostica a 16.000 españolas, aunque la mortalidad desciende cada año un 1,4% gracias a las campañas de concienciación y al diagnóstico prematuro, de hecho, el 97% de los cánceres de mama se curan si son detectados a tiempo.

Conviene reseñar que la mayoría de los tumores que se producen en la mama son benignos, no cancerosos, y son debidos a formaciones fibroquísticas. Los tumores benignos están relacionados en su mayoría con factores genéticos. Los síntomas que producen son dolor e inflamación pero ni se diseminan al resto del organismo ni son peligrosos.

En las fases iniciales de un cáncer de mama no se dan síntomas visibles, por esta causa son fundamentales los controles rutinarios realizados por los ginecólogos y las mamografías. El dolor de mama no es un signo de cáncer aunque el 10% de estas pacientes lo suelen presentar sin que se palpe ninguna masa. Normalmente, cuando una mujer decide acudir al médico es porque, al palparse el pecho, siente un dolor, un nódulo (agrupación de células) o un bulto que antes no existía. Otros síntomas podrían ser notar irregularidaddes en el contorno de los senos o percibir cambios de tamaño en los mismos. También conviene acudir al ginecólogo cuando se detectan pérdidas de movilidad en las mamas cuando se levantan los brazos. Otros síntomas usuales son la aparición de bultos en las axilas o las alteraciones en el pezón.

Otros signos que pueden aparecer son:

- Dolor o retracción del pezón.
- Irritación o hendiduras de la piel.
- Inflamación de una parte del seno.
- Enrojecimiento o descamación de la piel o del pezón.
- Secreción por el pezón, que no sea leche materna.

El diagnóstico precoz es el arma más eficaz para combatir este tumor, cuya incidencia en España es una de las más bajas de Europa. Quizá una de las causas es la existencia en nuestro país de planes de detección precoz de la enfermedad, así, por ejemplo, la Comunidad de Madrid llama a las mujeres madrileñas de entre 50 y 69 años para que se realicen una mamografía. Dicha comunidad también ha organizado jornadas informativas para hacer saber a las mujeres de la importancia del diagnóstico precoz, informarlas del cáncer de mama y de cuales son los tratamientos y medicinas para combatirlo con eficacia.

En el lado negativo nos encontramos con que todavía, en España, muere una mujer cada hora y media a consecuencia del cáncer de mama, esto supone un ratio de unas 6.000 mujeres al año. Por esto, es muy importante realizarse mamografías a partir de los 45 años, incluso aunque no se presenten síntomas.

Para aquellos que necesitéis más información acerca del cáncer de mama, este blog sobre medicinas y el tratamiento de enfermedades os dirige a Federación Española de Cáncer de Mama (FECMA).

El aceite de oliva, el "oro líquido" de la medicina natural

De un tiempo a esta parte los supermercados se han visto invadidos de productos alimenticios buenos para la salud, alimentos que bajan la tensión y el colesterol, mejoran las defensas y aportan vitaminas a nuestro cuerpo. Sin embargo, debemos ser conscientes de que uno de los principales componentes de la gastronomía mediterránea, el aceite de oliva, no necesita ningún añadido para ser un alimento saludable y es una de las mejores medicinas naturales que podemos encontrar. El aceite de oliva incorpora antioxidantes y ácidos grasos beneficiosos, se trata de un alimento beneficioso para retrasar el envejecimiento celular, el sistema cardiovascular y probablemente para combatir algunos tipos de cáncer.

El caso es que antes de 2010, Europa habrá elaborado una lista de alimentos a los que se les permitirá resaltar en el etiquetado sus beneficios para la salud. Este primer paso está dentro de un ambicioso proyecto europeo que pretende acabar con la permisividad actual, que deja a la industria de la alimentación promocionar de forma libre sus productos con mensajes sobre salud y nutrición. La Unión Europea quiere que los fabricantes demuestren mediante estudios avalados científicamente las propiedades saludables de sus alimentos. Esto pondrá fin a mensajes engañosos y verdades a medias ya que alimentos que muestren textos como: "reduce la tensión", "baja el colesterol", "refuerza tus defensas", sólo podrán hacerlo si se trata de verdades científicamente demostradas. Así pues, el aceite de oliva podrá mostrar mensajes como: "el aceite de oliva tiene efecto antioxidante y mejora el colesterol plasmático", "alimento bueno para el corazón" o "el aceite de oliva ayuda a regular el colesterol".

En toda esta historia van a tener un papel fundamental las investigaciones realizadas por el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, dirigidas por Francisco Pérez Jiménez y que han sido presentadas ante la UE para sustentar la inclusión de tales mensajes en los envases de aceite de oliva. A continuación señalo la conclusiones derivadas de estas investigaciones.

El aceite de oliva como medicina natural

1) Propiedades antioxidantes: El aceite de oliva contiene polifenoles que evitan la oxidación celular que provoca el envejecimiento y la aparición de tumores. Además, podría actuar contra algunos tipos de cáncer como el de colon o mama, aunque esto no ha sido probado científicamente. El aceite que contiene un grado más elevado de polifenoles es el aceite de oliva virgen extra.

2) Protector del corazón: Disminuye la presión arterial, baja el colesterol malo (LDL) y sube el bueno (HDL), impide la obstrucción de las arterias evitando la oxidación del colesterol LDL e incapacitándole para producir aterosclerosis. En suma, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares como el infarto y la trombosis cerebral.

3) Previene el deterioro cognitivo: El aceite de oliva protege el cerebro de su deterioro retrasando su envejecimiento prematuro. Ayuda a mantener las capacidades cognitivas, memoria e intelecto, que se van perdiendo con la edad. No está demostrado pero se cree que el aceite de oliva tiene capacidad para prevenir enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer.

4) Bueno para el sistema digestivo: El aceite de oliva mejora las funciones intestinales, digestivas y pancreáticas. Además estimula la producción biliar, inhibe la absorción del colesterol en el intestino, hace que los diabéticos necesiten menos cantidad de insulina y mejora la absorción intestinal de sales minerales.

5) Mejora la mineralización de los huesos: Reduciendo el riesgo de osteoporosis y de fracturas debido al envejecimiento.

6) Bueno para la piel: El aceite de oliva desde la antigüedad se ha utilizado como cosmético debido a sus propiedades hidratantes de la piel. Su consumo también mejora la estructura de la epidermis y retrasa el envejecimiento cutáneo desde el interior del organismo.