Medicinas naturales - El Ginseng o Ginsén

La denominación de ginseng o ginsén se utiliza para denominar a numerosas especies de plantas del género panax y también se aplica a otras plantas que tienen propiedades muy parecidas. No obstante, la que se conoce como ginseng por la medicina tradicional china es la especie Panax Ginseng. La palabra Panax proviene del griego y significa curar, antiguamente se pensaba que el ginseng servía para tratar todo tipo de enfermedades.

El panax ginseng, ginseng chino o ginsén es una planta pequeña herbácea de la familia de las araliáceas (Araliaceae). Puede medir hasta 60 cm. de altura, tiene tallo redondo y las hojas divididas en 5 lóbulos (foliolos), aserradas, en verticilos. Las flores son de color púrpura y se disponen en umbela. Los frutos son bayas (drupas) de color rojo. La raíz de la planta es lo que se utiliza tradicionalmente en la medicina china. La raíz es carnosa y gruesa y con el tiempo toma forma humana. Las raíces que tienen más años de crianza, son más ricas en principios activos medicinales. Se trata de una planta de crecimiento lento.

El maro, una pequeña mata afrodisiaca (planta medicinal)

El maro (Teucrium marum L.), también conocido como hierba fuerte, hierba del Papa o tomillo del gato, se trata de una pequeña mata de entre un palmo y palmo y medio de altura, con ramas enhiestas y tiesas, completamente blancas por el tupido tomento (pelos cortos, suaves y entrelazados que no dejan ver la epidermis de los tallos o las hojas) que las recubre. Tiene hojas pequeñas de forma entre lanceolada y aovada, unidas al tallo por un rabo corto que, al igual que la cara inferior de las hojas, también está recubierto por el mencionado tomento blanquecino. Sus flores, por lo general, nacen entre mayo y junio en las axilas de las hojas superiores de forma individual, aunque a veces lo hacen por parejas.

El sabor de las hojas del maro es picante y ligeramente amargo, son muy aromáticas recordando su olor al del nitrito de amilo, un olor similar al de algunos bombones. Esta planta medicinal se cría en las laderas y collados secos y pedregosos de las Islas Baleares (hasta 1300 metros de altura), tanto en Menorca como en Mallorca. La planta que se da en las Islas Baleares se diferencia de otros maros por tener las ramas espinosas (Teucrium marum spinescens).

¿Está autorizada la venta de plantas medicinales a granel? (regulación actual)

Seguro que muchos de los lectores de farmacéuticos y salud, a pesar de las dudosas condiciones higiénicas que ofrecen, han comprado alguna vez plantas medicinales en los típicos puestos que se instalan en las ferias artesanales o mercadillos ambulantes. El caso es que hasta abril de 2010, los puestos de venta ambulante, al contrario que las tiendas de dietética y herboristerías, no estaban obligados a cumplir con ninguna exigencia sanitaria sobre comercialización de plantas medicinales. Esto quería decir que se podían comprar las plantas medicinales a granel expuestas en los típicos grandes cestos y con sus usos terapéuticos anunciados en simples carteles.

No obstante, en 2010 se aprobó un nuevo real decreto que regula la venta ambulante, en concreto se aprobó el Real Decreto 199/2010, de 26 de febrero, por el que se regula el ejercicio de la venta ambulante o no sedentaria. Esto significa que los puestos ambulantes, para que la venta sea legal, han tenido que cambiar la forma de vender sus productos. En lo que respecta a las plantas medicinales, éstas se deben vender envasadas. Además, los envases deben indicar la fecha de caducidad y un número de registro alimentario.

Plantas medicinales - La caléndula

La caléndula, botón de oro, corona de rey, caldo, flamenquilla, flor de todos los meses, flor de difunto (en Latinoamérica y en algunos países europeos se utilizan para adornar los altares en la fiesta de todos los santos), maravilla, rosa de muertos, tudesca y de nombre científico, calendula officinalis, es una hierba de la familia de las asteráceas. Está muy extendida en la zona mediterránea.

Su origen no está claro pero algunos autores lo sitúan en México, y serían los primeros exploradores españoles los que trasladaron sus semillas a España y, desde allí, al resto de los países de la cuenca mediterránea. El primer documento escrito que hace referencia a la caléndula es el Códice de la Cruz-Badiano (en latín Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis que traducido al español viene a ser Libro de las Hierbas Medicinales de los Indios) fechado en 1552.

Tratamiento de verrugas con plantas medicinales y medicina natural

Las verrugas son excrecencias de la piel o lesiones cutáneas que están causadas por el virus del papiloma humano, dichas lesiones tienen forma variable aunque por lo general es redondeada. Las verrugas en ocasiones pueden desaparecer de forma espontánea, pero en muchas ocasiones por ser antiestéticas o aparecer en zonas incómodas es conveniente tratarlas. Los tratamientos existentes para el papilomavirus o las verrugas se basan en la destrucción local del tejido.

La crioterapia o congelación del tejido con nitrógeno líquido o hielo seco es la forma más habitual y efectiva de hacer que una verruga desaparezca, pero es un método algo doloroso. A continuación os indicaremos algunas plantas medicinales y remedios caseros de aplicación tópica que pueden utilizarse para quitar verrugas.

Plantas medicinales para adelgazar

Existen diferentes plantas medicinales que pueden resultarnos muy útiles para perder peso de manera eficaz y sin asumir riesgos para nuestra salud. Se trata de recurrir a infusiones o comprimidos elaborados a partir de ingredientes naturales, muchos de los cuales los tenemos a nuestra disposición en herboristerías o incluso en nuestro supermercado habitual.

Podemos beneficiarnos de sus propiedades digestivas, depurativas o diuréticas para adelgazar de un modo progresivo. Sin embargo, deberemos tener presente que no actúan de forma milagrosa, no podremos esperar los resultados esperados sin cuidar nuestra dieta y practicar ejercicio con frecuencia, a ser posible todos los días, entre 30 y 60 minutos. Cuidando esta actividad será mucho más sencillo lograr éxito y quitarnos esos kilos de más.

La dieta del café verde, ¿es eficaz para adelgazar?

Las dietas están de moda y cada poco tiempo aparece una nueva dieta que, teóricamente, asegura la posibilidad de quitarse unos cuantos kilos prácticamente sin esfuerzo, algo ciertamente imposible ya que no hay dieta que no suponga seguir unas pautas que requieran disponer de cierta fuerza de voluntad.

En este artículo vamos a hablar sobre la llamada dieta del café verde, una de las dietas que actualmente está en boca de muchos por su sencillez y eficacia.

Melisa, toronjil, cedrón o cidronela

Su nombre científico es Melissa officinalis. A principios del siglo XVII, los carmelitas descalzos obtuvieron a partir de la melisa, la conocida Agua del Carmen, un licor bastante efectivo contra las crisis nerviosas.

La melisa o toronjil tiene un aspecto parecido al de la ortiga, en verano despide un olor muy agradable parecido al del limón debido a su contenido en los terpenos citronelal, citronelol, citral y geraniol. Es natural del sur y centro de Europa y crece en estado silvestre en terrenos ricos en materia orgánica y en lugares frescos y sombreados. La mata de la melisa o cedrón puede alcanzar hasta un metro de altura. Se puede cultivar fácilmente pero hay que tener en cuenta que sus flores atraen a las abejas. En otoño, la melisa pierde el agradable olor a limón que desprenden sus flores azules y blancas, en este momento se debe cortar a unos 20 centímetros. Las hojas y flores deben recogerse durante la floración. El material recogido debe secarse a la sombra y guardarse en recipientes herméticos y bien limpios.

Aloe Vera

El acíbar

En medicina, se utiliza el jugo de las hojas del aloe vera cuajado en una masa sólida de color muy oscuro y muy amarga, llamada acíbar. Por lo general, se obtiene cortando las hojas del aloe vera transversalmente y dejando escurrir la savia que rezuma del interior a través del corte. Después, el líquido recogido se pone al calor para que vaya espesando y, una vez solidificado, sirve para realizar preparaciones que se presentan fundamentalmente en forma de extractos, polvo seco, tintura madre, cápsulas, píldoras o comprimidos. La planta no suele tomarse directamente ya que, si no se respetan las dosis, puede resultar mortal.

El más viejo y famoso acíbar es el de la isla Socotora, del sur de Arabia, llamado acíbar socotrino. No obstante el aloe vulgar que se cultiva en la Península y Baleares es también apto para uso medicinal.

El té verde, un medicamento natural con alto poder antioxidante

Breve historia del té verde

Antiguamente el té formaba parte de la dieta habitual en muchos países asiáticos y no sólo se tomaba en forma de infusión. Así, por ejemplo, en Tailandia, las hojas de té verde se comían al vapor junto con pescado seco; en Birmania, se encurtían y se añadían a la comida; en el Tíbet, las hojas de té se mezclaban con sal, cebada y mantequilla. Durante este tiempo, en China, el té verde se tomaba en infusión y era utilizado como medicina en forma de emplastos para el reuma.

Fue Eisai Zenji (1141-1215) quien trajo el té verde desde China al Japón y el que impulsó su utilización. En su libro Kissa Yojoki, o Libro del Té, Eisai señalaba: El té es una medicina milagrosa para el mantenimiento de la salud con un poder extraordinario para prolongar la vida. En el libro se mencionan las cualidades medicinales del té verde, incluyendo la disminución de los efectos nocivos del alcohol, su actuación como estimulante, su eficacia para tratar el beriberi, las indigestiones y algunas enfermedades de piel, y su utilidad para prevenir la fatiga y mejorar las funciones urinarias y del cerebro.

Elaboración del té verde

Conviene reseñar que estamos hablando del té verde y no del té negro que surge tras la fermentación del té verde. Para conseguir té verde, las hojas de té se recolectan y se someten rápidamente a una suave cocción al vapor, lo que desactiva las enzimas de la planta y detiene el proceso de fermentación. Después las hojas de té se prensan, enrollan, trituran y secan para su almacenamiento.

Los principales productores de te verde son China, Japón y Vietnam.

Plantas medicinales: El polígono anfibio

Descripción botánica

Su nombre científico es Polygonum amphibium. Este polígono recibe el nombre de anfibio ya que, al igual que las ranas y otros anfibios, lo mismo se da en las aguas que fuera de ellas, aunque siempre en zonas húmedas cercanas al agua. Cuando medra fuera del agua dispone de un tallo erguido de aproximadamente un palmo de altura; en corrientes de curso lento o pantanos crece mucho más y forma tallos bastante gruesos y de hasta dos metros de altura, muy fistulosos y que se extienden junto a la superficie, con nudos separados y, en muchos casos, con manojos colgantes de raíces o raíces nuevas. De cada nudo sale una hoja, que se sostiene por un rabillo de longitud variable; en la base de la hoja, dicho rabillo se ensancha en torno al tallo hasta darle una vuelta completa, soldado en una sola pieza a forma de vaina que lo envuelve enteramente; la base de la vaina es herbácea, y la parte superior membranosa.

Planta medicinales, la hierba de las piedras o salsufragi

Descripción de la planta medicinal del salsufragi

La hierba de las piedras o salsufragi (Silene saxifraga) se trata de una hierbecilla muy ramosa, con los ramillos endurecidos en la parte inferior, nudosos, de color moreno y algo prolongados. De estos ramillos nacen los tallos nuevos, largos y finos y de color verdoso. La planta viene a medir de medio palmo a palmo y medio dependiendo de donde crezca. La hojas suelen medir de un centímetro a centímetro y medio de largo y de un milímetro a milímetro y medio de ancho, enfrentadas en los nudillos, puntiagudas y con pequeñas pestañas en los bordes, sólo visibles con una lupa.

Las flores nacen, en primavera y verano, en el extremo de los tallos, sostenidas por largos y delgados cabillos, abriéndose al atardecer y cerrándose por la mañana cuando el sol ya está alto. El cáliz es largo y tubuloso, ligeramente cónico, dividiéndose en la parte superior en cinco dientes obtusos y desiguales. La corola es blanca en la parte alta, verdosa o rojiza en la parte inferior, y está compuesta por cinco pétalos formados por dos lóbulos cada uno. El fruto lo constituye una cápsula ovoide de seis a ocho milímetros, sostenida dentro del cáliz.

El cannabis, ¿droga o planta medicinal?

El incremento del consumo de plantas medicinales es una realidad patente, y como evidencia nos encontramos con el hecho de que las farmacias ofrecen cada vez más productos naturales que no son estrictamente medicamentos fabricados mediante compuestos químicos.

Encontramos complejos vitamínicos con minerales que refuerzan el sistema inmunitario y mejoran la salud de nuestro organismo. Entre ellos se encuentra los aceites esenciales de lavanda, romero, eucalipto, naranja o azahar, o los complementos de alcachofera elaborados con algas kelp o con base de mango africano. En suma, toda una variedad de productos naturales elaborados con plantas, algas y extractos naturales de todo el mundo. Sin embargo, existe una planta conocida globalmente cuya comercialización para tratamientos medicinales y terapéuticos, a pesar de tener unas cualidades realmente beneficiosas, sigue teniendo barreras. Hablamos de la marihuana.

Plantas medicinales para el dolor de estómago

No hay nada peor que pasar el día postrado en una cama por un agudo dolor de estómago. Ciertamente es algo que consigue frustrar a más de uno. Sin embargo para aquellos que ponen su fe en las plantas medicinales, en este artículo encontraréis un listado con las más comunes para mejorar los síntomas del dolor de estómago.

Estas son algunas de las plantas medicinales que pueden utilizarse para paliar los efectos del dolor de estómago:

¿Qué es la cetona de frambuesa?

Así como los fármacos tienen que pasar unos controles muy rigurosos por estar sujetos a una estricta legislación en lo concerniente a temas de seguridad y eficacia, la cetona de frambuesa no se considera un medicamento sino más bien un complemento alimenticio, motivo por el cual no está tan rigurosamente controlado ni se somete a la misma vigilancia que cualquier medicamento.

La cetona de frambuesa, es un compuesto que se encentra en este fruto y que ayuda a quemar las grasas del organismo acelerando el metabolismo de nuestro cuerpo, pero necesitaríamos tomar cerca de 40 kilos de frambuesas diariamente para poder obtener la dosis necesaria para conseguir el efecto deseado, de manera que lo que hacen los laboratorios es sintetizar el principio activo con el que podemos obtener el mismo resultado.

El THC del cannabis como fármaco

En algunos países ya hace tiempo que se discute sobre el uso de la marihuana, bien como fines terapéuticos o bien para usos lúdicos. Y es que la marihuana terapéutica aporta diferentes beneficios que son del todo conocidos y que han sido demostrados científicamente, por eso son muchos los que se plantean la posibilidad de legalizar el uso terapéutico del cannabis. De hecho en algunos países como Uruguay y Holanda su consumo es legal.

En España, a fecha de hoy, el uso de la marihuana para fines medicinales no está permitido, si bien algunos químicos reconocen su potencial y su buen uso destinado a este fin para mitigar dolores corporales y para ayudar al paciente a sobrellevar determinadas enfermedades. Algunos colectivos en pro del consumo de la marihuana o cannabis para fines terapéuticos apuestan porque en un futuro se pueda utilizar y vender en España como está sucediendo en otros lugares, como Estados Unidos, Uruguay u Holanda.

Uruguay legaliza el consumo de marihuana

Aunque es por todos sabido que en Holanda puede consumirse marihuana en los coffee shop, este tipo de establecimientos están sustentados sobre un vacío legal sin que ninguna ley regule ni la venta ni el consumo. Incluso en España la venta de semillas de marihuana en grow shop está totalmente permitida, aunque no lo está su consumo. Es por ello que Uruguay ha hecho historia convirtiéndose realmente en el primer país del mundo en legalizar la marihuana. Y no sólo eso, sino que además, el gobierno va a establecer redes de distribución estatales.

La idea es crear locales habilitados donde se realizará un registro de consumidores para evitar, de esta forma, las conductas adictivas y perjudiciales. Es por ello que se establecerá un máximo de cigarrillos por cada consumidor. Aquellos que sobrepasen la cantidad establecida, deberán pasar por tratamientos de rehabilitación y desintoxicación.